Lewis Hamilton : à la croisée des chemins ?

Le grand écart avec Leclerc

48 points. C’est l’écart qui sépare Lewis Hamilton de Charles Leclerc, et sans doute l’écart le plus embarrassant. Presque l'équivalent de 2 victoires.

C'est beaucoup et illustre parfaitement la déception du transfert du Britannique chez Ferrari.

De nombreux observateurs le voyaient, a minima, faire jeu égal avec son équipier. 

Et l’on pouvait penser que la tendance allait se confirmer, après sa victoire lors de la course Sprint à Shanghai.

C'était le retour de Lewis au premier plan après une dernière saison difficile, dans l'ombre du jeune Russell, chez Mercedes.

Une saison en demi-teinte pour le septuple champion du monde

Il n'en sera rien. Hamilton subissant largement la loi de l'excellent Leclerc avec, en point d'orgue, ses paroles après la course de Budapest.

Il était apparu en pleine désillusion, tenant des propos très - trop - durs envers lui-même, se qualifiant d'inutile et suggérant à son employeur de le limoger.

Depuis, il a semblé se recentrer et progresse course après course, et se révèle de plus en plus à l'aise avec sa capricieuse Ferrari. Les progrès sont là, évidents.

A chaque grand prix, il franchit un nouveau palier et la mécanique semble commencer à se huiler progressivement.

De très bonne augure pour la saison prochaine, marquée par une nouvelle réglementation qui va remettre les compteurs à zéro et peut-être propulser Lewis au firmament, qu'il a quitté à la fin de la saison 2021.

Le tournant de la finale 2021 : le début d'un déclin

Et c'est en effet à partir de cette immense déception, teintée d'injustice, il faut bien l'admettre, que son fléchissement s'est entamé.

Certes, on peut, sur certains points, lui trouver des circonstances atténuantes, car il a souvent accepté de jouer le rôle de "voiture-labo" en 2022, ce qui lui a vraisemblablement coûté quelques bons résultats.

Certes, il avait déjà signé son contrat avec Ferrari au début de la saison 2024 et l'on peut imaginer que disputer un championnat en se sachant en partance n'est pas l'idéal pour rester motivé et impliqué durant toutes les courses.

Difficultés chez Mercedes, face à Russell

Mais en 2023, on l'a souvent vu souffrir face à ce diable de George Russell, sans qu'il y ait de raisons apparentes, même s'il a su nous offrir encore de grands moments, ici et là.

Est-ce que sa défaite face à Verstappen en 2021, après une fin de course en mascarade, l'a rendu moins mordant ?

Est-ce l'arrivée des F1 à effet de sol, qui a semblé atteindre plusieurs autres pilotes (Ricciardo en tête) auxquelles il n'a su s'adapter ? Son âge est-il devenu un handicap trop compliqué à combler ? 

Cela reste un mystère, car le grand Lewis Hamilton, Sir Hamilton, ne fut plus que l'ombre de lui-même à de bien trop nombreuses reprises, au cours des trois dernières saisons.

Un espoir de renaissance pour 2026 ?

Espérons donc pour lui que ses récents progrès évoqués annoncent un retour au top en 2026.

Cela n'est pas impossible du tout. Hamilton champion du monde en 2026 ? Les paris sont ouverts !

Cela dépendra de lui, mais aussi de la Ferrari qui sortira de l'usine. La cote de Frédéric Vasseur risque fort d'en dépendre intégralement aussi.

Pensez-vous que Lewis Hamilton se battra pour le titre en 2026 ? Dites nous tout en commentaires !