Gabriel Bortoleto, discret mais costaud !

Pour sa première saison chez Kick-Sauber, Gabriel Bortoleto s'affirme peu à peu comme l'une des révélations de la saison. Ses progrès sont constants depuis le début de la saison.

Des débuts prudents

Des débuts difficiles à Melbourne, dans des conditions météorologiques difficiles, après avoir devancé son équipier pour sa première séance de qualifications.

S'ensuit une montée en puissance lente mais sûre, face à son très coté équipier Nico Hülkenberg, qu'il commence d'abord à dominer en qualifications puis, progressivement, en course.

Le pilote de 21 ans va petit à petit faire son nid, au sein de son équipe.

Premiers points et déclic sur le Red Bull Ring 

Il lui faut attendre le Grand Prix d'Autriche, sur le Red Bull Ring, pour marquer ses premiers points avec une belle 8ème place devant son équipier !

A partir de là, ce sont 5 entrées dans les points en 11 Grand Prix, contre 3 seulement pour Hülk.

Certes, sur le plan comptable, le podium de l'Allemand lui permet d'engranger, mais on voit Gabriel se montrer de plus en plus régulièrement devant son équipier. 

Plusieurs entrées dans les points pour un total de 19 points, dès lors qu'il a ouvert la boîte de Pandore en Autriche.

Sur la même période, Hülkenberg a glané seulement deux unités de plus, dont 15 sur le seul Grand Prix de Grande-Bretagne.

Un pilote encore perfectible mais sur la pente ascendante !

Bien sûr, il manque encore un peu de régularité, comme à Austin, récemment, où il est apparu pour le moins transparent et en panne de rythme, mais ce fut un accident vite réparé.

Au Mexique, bien que distancé par son équipier sur la grille, il passe rapidement ce dernier pour s'offrir une belle 10ème place. 

Gabriel Bortoleto, dont la carrière est gérée par Fernando Alonso - excusez du peu - renvoie l'image d'un pilote appliqué et sérieux, montant lentement mais sûrement en puissance. 

C'est littéralement ce qu'il fait jusque-là, pour sa première saison. 

Nico Hülkenberg aura fort à faire, l'an prochain, pour garder le leadership face à ce phénomène, au sein de ce qui deviendra l'écurie Audi.

Un avenir tout tracé avec Audi

Avec le projet Audi, en 2026, Bortoleto tient là l'opportunité parfaite pour démontrer ses qualités sur la piste et en dehors.

Il mettra un point d'honneur à prouver qu'il est capable de se comporter en leader, dans une équipe d'usine, et face à une sacrée référence en la personne de Nico Hülkenberg.

Il aura à cœur de faire mentir le très dur Helmut Marko qui déclarait à son sujet 

"Je le classerais comme un pilote de niveau B. C’est un pilote très intelligent, il sait bien gérer ses courses… mais je ne vois pas chez lui cette vitesse ultime."

Bortoleto, futur Senna ou futur Massa ?

Parmi ses prédécesseurs, on se souvient de Felipe Massa, excellent pilote vainqueur de Grand Prix, et qui sera passé à un souffle du titre en 2008, mais évidemment aussi, du grand Ayrton Senna.

Les Brésiliens attendent toujours celui qui prendra le relais et offrira à leur pays son premier titre de champion du monde de Formule 1 depuis Ayrton Senna en 1991. Il y a près de 35 ans ! Gabriel Bortoleto est-il ce pilote providentiel ? Les attentes sont énormes !